萧归云陪明娴来到正厅门外,袁宿面无表情,伸手挡住了他。
“萧世子,少卿只传了文姑娘一人,请在此稍候。”
“待文姑娘出来,自会请世子入内。”
萧归云发现这袁宿简首比狄飞香还难缠,正要出言反驳,明娴却低声劝住了他。
“世子在此等我即可。狄大人不过询问案情,我如实答话,他不会为难我的。”
萧归云只得点头应下。
明娴独身进了屋,只见狄飞香正蹲在宫女的尸体边,端着蜡烛查看宫女颈侧的伤口。
一旁的托盘中,还放着被斩成两截的蛇身。
明娴顿住脚,忙后退两步。
狄飞香听到声音,抬起头,放好蜡烛,拿起桌上白布,盖住了尸身和蛇,抬手指向旁边的座椅。
“文姑娘请坐。”
明娴勉强坐在椅子一角,狄飞香询问起温泉内发生之事,明娴将刚才应付萧归云的话,原模原样复述了一遍。
狄飞香听完,低头沉默不语。
他验过宫女尸身,确实是蛇毒侵体后溺毙而亡。
这宫女虎口有茧,略通拳脚,银簪是她自己的,蛇也是她自己钉死的。
毒蛇确实是周围山上常见的品类。
采薇也确实是滑倒后,扭伤了脚踝。
她说的和证据分毫不差。
至于她的脚踝,光滑无痕,不是他要找的人。
那日在悬崖下,是他看错了。
明娴见狄飞香迟迟不语,也不知他在想什么,低声唤道:“狄少卿。”
狄飞香倏然抬眼,神色复杂地在她脸上逡巡。
眼前人眼圈微红,身上穿着临时送来的简素衣裙,湿发披散,像只受惊后强作镇定的幼兽,无辜又脆弱。
他记得刚上山时,她专门盛装而来,却被一众贵女围逼质问,问到眼眶含泪。
如今泡温泉又遭遇毒蛇,若非侍奉宫女会些功夫,且愿以命相护,只怕她此时己经香消玉殒。
归根结底,她经历的这场无妄之灾,都是源于他匆忙一瞥的误判。
明娴一时猜不透狄飞香这眼神何意,心中警铃大响,便佯装羞怯垂首,脑中飞快回想,自己的回答,是否哪里有纰漏。
她低头,狄飞香也跟着垂下视线,发现地上有一排湿漉漉的赤足脚印。
他陡然想起,自己命人送衣衫,却忘了送鞋。
温泉院内铺了不少砂石,粗粝磨脚,她就这样赤足走来,一声未吭。
好似觉察到他的目光所在,她无措地将双手不断绞紧。
他忽然起身,走到她面前,郑重揖礼。